Na plaveckém šampionátu australského státu Victoria v Melbournském sportovním a plaveckém centru obsadil pětinásobný olympijský vítěz Ian Thorpe časem 1:50,79 páté místo ve finále na 200 m volný způsob. Opět tak dokázal, že dvoustovka mu svědčí více než poloviční trať. Na 200 VZ zaostal za vítězem Jarrodem Killeym o dvě a půl sekundy (1:48.28), druhý byl olympionik z Pekingu Nick Frost (1:49.20) a třetí pak juniorský světový šampion na 100VZ Cameron McEvoy (1:49.22). Thorpe si tak alespoň zčásti vynahradil páteční zklamání z poloviční trati 100VZ. Na této trati zaplaval čas 51,05 a obsadil konečnou 13. pozici. Byl to jeho první australský soutěžní start na domácím bazénu od roku 2006.
Novinářům sdělil následující: „Na víc teď nemám. Musím toho hodně zlepšit. Technicky to nebylo dobré, byl jsem trochu zbrklý.“ Thorpe tak stále živí sen o účasti na olympijských hrách v Londýně. „Na kvalifikaci se připravím, jak nejlépe to půjde. Pokud je tu nějaký trumf, tak to, že už jsem to zažil. Na velkých akcích se vybičuji.“
V Melbourne se kromě Thorpa představili i další australští navrátilci – Michael Klim a Libby Trickett. Libby Trickett si vyplavala tři finále – skončila čtvrtá na 100m volný způsob, pátá na 50m volný způsobem a šestá na 100 m motýlek. I Michael Klim plaval kvalitně a objevil se ve finále na 100 metrů volný způsob.
Australský hlavní trenér Leigh Nugent uvedl, že by se Thorpe měl koncentrovat a svoji přípravu přizpůsobit právě na 200m VZ, což je pro něj vhodnější závod než poloviční trať.
Ian Thorpe také uvedl, že plánuje před australskou olympijskou kvalifikací poslední velké přípravné závody někde v Evropě (spekuluje se o tom, že se objeví na mezinárodních závodech v Lucembursku, kde se představí i naše reprezentace). Thorpe se vrátí do domovské Austrálie asi dva týdny před australskou olympijskou kvalifikací, které se uskuteční v březnu.
(zdroj: dailytelegraph.com.au, zdroj foto: dailytelegraph.com.au)
